El 5 de mayo se celebra el Día Mundial del Asma, y con ese motivo repasamos brevemente esta enfermedad respiratoria.
¿Qué es el asma?
Es un síndrome de obstrucción generalizada reversible y con limitación variable de las vías aéreas, que se instaura de forma recurrente, provocada por estímulos que por sí mismos no son nocivos y que solo afectan a una parte de la población.
- Es un proceso inflamatorio que provoca edema, hipertrofia de glándulas mucosas y músculo liso, fibrosis y lesión epitelial.
- Existe una hiperreactividad bronquial frente a una amplia variedad de estímulos (alergenos, frío, ejercicio físico, infecciones, estados emocionales, estrés, etc.) que se traduce en crisis o ataques.
- Puede iniciarse en la infancia o en la edad adulta, y sin el cuidado adecuado, el asma puede llegar a ser grave, incluso mortal.
Hasta el 50% de los casos en adultos pueden estar sin diagnosticar. Y cerca del 50% de los casos comienza antes de los 3 años.
Los bronquios de las personas con asma son propensos a inflamarse. Se vuelven más sensibles a algunas sustancias que se inhalan, denominadas desencadenantes, que pueden empeorar la inflamación y provocar que los músculos que rodean las vías se estrechen, reduciendo aún más los conductos de aire y haciendo más difícil respirar correctamente.
También pueden producir exceso de moco, haciendo que los conductos respiratorios se estrechen.
Figura 1. Atención al paciente asmático en farmacia comunitaria Curso SEFAC
Sus síntomas
- Sibilancias o silbido al respirar.
- Disnea o dificultad para respirar.
- Tos que empeora por la noche y temprano por la mañana.
- Opresión torácica: presión en el pecho.
AGENTES DESENCADENANTES
- Ácaros del polvo: Usar fundas de colchones y almohadas, eliminar todos los elementos donde puedan acumularse. IMPORTANTE LA PREVENCIÓN. Buena higiene en casa, airear las habitaciones y lavar la ropa de cama con agua caliente.
- Humo del tabaco: para las personas asmáticas que fuman y para las personas asmáticas que no fuman, pero que están expuestas al humo de segunda mano.
- Moho (hongos): la humedad del ambiente puede provocar el crecimiento del moho en nuestros hogares. Se puede reducir la humedad de casa con el uso del aire acondicionado o de un deshumidificador.
- Contaminación atmosférica: industrias o vehículos a motor que puede favorecer la aparición de un ataque de asma.
- Mascotas: se recomienda bañarlas todas las semanas y mantenerlas en zonas exteriores el mayor número de horas posible. MUY IMPORTANTE pasar el aspirador con frecuencia para eliminar cualquier posible resto.
- Otros desencadenantes: ejercicio intenso, algunos medicamentos, inhalación aire frío y seco, algunos alimentos…
Control del asma por parte del paciente
Hay varios signos de alerta que el paciente debe decir a su médico, enfermero o farmacéutico:
- Tos.
- Jadeos.
- Despertarse frecuentemente por la noche.
- Opresión en el pecho.
Entre el 60-70 % no tiene bien controlada su asma
Además, el paciente una vez que tenga su tratamiento prescrito debe de asegurarse:
- Saber manejar su inhalador correctamente.
- De llevar su inhalador de rescate.
- Realizar visitas regulares a la farmacia, MAP y enfermería.
Por estos motivos es fundamental que el farmacéutico revise tanto la técnica de uso de cada dispositivo de inhalación, su conservación, limpieza y posibles errores. Esto será muy importante para que haya un mejor control del asma de los pacientes, y evitar las crisis o exacerbaciones.
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