➥ Composición Química

La parte medicinal de la planta procede sobre todo de las hojas y las raíces.

• En las hojas y tallos predominan dos compuestos: L-hiosciamina en la planta fresca y atropina cuando la planta está seca.
• La raíz destaca por su contenido en cumarinas.

Estos compuestos son los responsables de la actividad farmacológica y también de la toxicidad de la planta.

➥ Acción Farmacológica

La belladona bloquea la acción del sistema nervioso parasimpático. Esto provoca:

• Midriasis (dilatación de la pupila).
• Broncodilatación (dilatación de los bronquios).
• Vasoconstricción (estrechamiento de vasos sanguíneos).
• Disminución de secreciones (saliva, jugos gástricos, mucosidad nasal).
• Reducción de espasmos en el aparato digestivo (movimientos musculares estomacales involuntarios).
• Aplicada externamente, puede producir analgesia local (alivio del dolor).

➥ Indicaciones

Hoy en día ya no se utiliza en medicina convencional debido a su toxicidad. Antiguamente se empleaba para:

• Espasmos bronquiales
• Asma
• Cólicos
• Exceso de secreciones

➥ Contraindicaciones

Está contraindicada en casos de glaucoma, hipertensión arterial y adenoma de próstata, así como durante el embarazo y la lactancia.

➥ Efectos secundarios

Los más frecuentes son:

• Sequedad de boca
• Taquicardia
• Midriasis intensa
• Náuseas

En casos graves puede causar delirio y pérdida de consciencia.

➥ Precauciones

Toda la planta es altamente tóxica, especialmente las bayas, que pueden resultar mortales, sobre todo en niños.

La intoxicación produce un síndrome anticolinérgico característico:

• Enrojecimiento facial
• Sequedad extrema de mucosas
• Sed intensa
• Debilidad muscular
• Taquicardia
• Midriasis marcada
• Alucinaciones, delirios, agitación, incoordinación
• Convulsiones

En los casos más graves puede aparecer somnolencia profunda, coma o muerte.